How to be a Successful Product Manager

Los Gerentes de Producto son una necesidad absoluta para escalar cualquier producto a medida que su empresa crece. Bueno, para volver a formular eso, buenos gerentes de producto son una necesidad. Pueden tener un gran impacto en su empresa, positivo o negativo.

Los Gerentes de Producto también son muy difíciles de encontrar. Sin embargo, en realidad creo que puedes contratar a alguien en un rol de gerente de producto incluso si nunca lo ha hecho antes.

Gran parte de mis consejos aquí es sobre cómo interactúas con tu equipo de desarrollo. Hay otras áreas donde necesitas ser bueno, pero esta es la única forma segura de garantizar el fracaso si no tienes una gran y confiable relación con tu equipo de desarrollo. Después de todo, hay un contrato no escrito que todos los PMs y su equipo de desarrollo cumplen: "Yo manejaré la hoja de ruta del producto. Confiarás en que tendré el proceso correcto para elegir las características adecuadas en las que centrarme, y que a los clientes les encantará lo que construyas. Confiaré en que entregarás mis características cuando digas que lo harás."

Así que cuando busco contratar en este rol, este es mi desglose de las áreas de enfoque que siento son críticas para que un gerente de producto tenga éxito.

Estar en contacto con el cliente

La mayoría de los buenos gerentes de producto provienen de un rol de contacto con el cliente. Quizás fueron ingenieros de ventas, arquitectos de soluciones, personas de soporte, personas de servicios, etc. Sea lo que sea, estaban en el negocio de resolver problemas para los clientes. Aprendieron a resolver un problema para un cliente, y estuvieron involucrados en ello de principio a fin. Es una habilidad esencial.

Destilación de patrones

Ahora, si tienes la experiencia de contacto con el cliente, Y entiendes cómo buscar patrones en los comentarios que recibes, podrías ser un PM letal. No puedes tener uno sin el otro. Una persona de contacto con el cliente que resuelve problemas de clientes de manera muy personalizada necesita reconocer que este enfoque no funcionará. ¿A qué tipo de negocio vendemos? ¿Quién en ese negocio compra, recomienda o usa nuestro producto? ¿Qué comentarios nos están dando esas personas sobre el producto? Después de 10 conversaciones con el tipo correcto de cliente, ¿cuáles son los principales temas recurrentes?

Entendimiento de compensaciones, capacidad para tomar buenas decisiones

Los PMs están constantemente pensando en 10 características que realmente necesitan, y probablemente pueden ejecutar en 3 de ellas. ¿Cuáles 3? ¿Por qué esas 3? Este análisis y proceso de pensamiento es crítico para asegurarte de que tu equipo siempre trabaje en las cosas más impactantes.

Mangas siempre arremangadas

Como PM, especialmente en los primeros días, puedes redactar mensajes para el sitio web, contenido de habilitación de ventas, saltar a tickets de soporte, hacer demostraciones del producto, visitar clientes, lo que sea. Los buenos PMs se lanzan felizmente a todo esto, porque solo los hace más efectivos en su trabajo al ver cómo funciona el compromiso en la línea de frente con su producto.

Conocer bien tu espacio

Necesitas conocer tu mercado mejor que nadie. Configura Feedly, Google Alerts, o cualquier sistema que uses y asegúrate de leer tus blogs/publicaciones relevantes. Si alguna vez has sido PM y te han preguntado sobre un competidor de tu producto del que nunca habías oído hablar, esa punzada que sentiste es probablemente suficiente lección para asegurarte de que eso no suceda nuevamente. No estoy diciendo que te obsesiones con tus competidores, pero conócelos. Conoce las 3 razones por las que eres diferente y mejor.

Conocer bien tu producto

Este puede confundirte, pero te juro que lo he visto. Si no puedes hacer una demostración y usar tu producto con confianza, asiste inmediatamente a tu bootcamp de producto. Esto también se aplica a los "PMs de características" - donde posees un segmento de tu producto, generalmente cuando las empresas se hacen más grandes. Trata de conocer tanto del producto como puedas de todos modos. Cómo tus características impactan al resto del producto siempre necesitará ser contemplado.

Entender el costo de lo que estás pidiendo

Siempre me estremezco en nombre del equipo de desarrollo cuando escucho comentarios como: "bueno, podríamos hacer X, o podríamos hacerlo Y" seguido de una explicación de cada uno. El problema es que X cuesta $10 de tiempo de ingeniería y Y cuesta $10,000,000. Si los pones en la misma oración, estás creando una reputación de que no entiendes las implicaciones de tus solicitudes.

Por otro lado, trabajar colaborativamente con tu equipo de desarrollo en hacer ese análisis de costo antes de presentar cualquier cosa, o incluso simplemente reformular esa misma oración para decir: "oye, he estado pensando en algunos conceptos después de hablar con clientes XYZ. ¿Puedo revisarlos contigo para ver lo que significa desde la perspectiva de desarrollo?" Perfecto. Ahora estás obteniendo al menos una idea de las implicaciones de lo que podrías estar pidiendo y puedes usar eso en tu descripción de la característica "Sé que esto será una solicitud costosa, pero creo que la necesitamos por estas razones...".

Consigue el apoyo de tu equipo de desarrollo

Tus equipos de contacto con el cliente siempre tendrán una lista de solicitudes para el producto. A veces son geniales, ya que están bien pensadas y reflejan tu ICP y a veces la solicitud es algo que simplemente escucharon una vez esa mañana :).

¿Quieres convertirte en mejores amigos con tu equipo de desarrollo? Di esto: "oye, por favor dile a nuestros equipos de ventas, soporte y servicios que dirijan todas las solicitudes de comentarios sobre el producto a mí. Voy a catalogarlas y rastrear cuáles clientes piden qué cosas para que tengamos una comprensión clara de cuáles deberían ser nuestras prioridades." Estás haciendo varias cosas aquí. (1) dependiendo de la empresa, es posible que hayas liberado una cantidad sustancial de tiempo de tus desarrolladores, y pueden comprarte una cerveza, y (2) les estás mostrando que tienes un proceso para priorizar las características del producto.

Gana credibilidad con el equipo de desarrollo

Nada hunde a un PM más rápido que si el equipo de desarrollo no piensa que sabe lo que está haciendo. Después de todo, como PM, eres responsable de la hoja de ruta de tu producto y de priorizar lo que se trabaja.

Mira esta lista de arriba. Haz estas cosas y tu equipo de desarrollo te respetará. Cuando revises el siguiente conjunto de características con ellos, te desafiarán, como deberían. Si tus respuestas están respaldadas por conversaciones con clientes, investigación de mercado y una explicación reflexiva de las compensaciones para llegar a la decisión que tomaste, recibirás asentimientos y un equipo motivado listo para ejecutar. Si tus respuestas son opiniones respaldadas por un artículo que leíste la noche anterior, buena suerte :).

Al principio de tu empresa, uno de los fundadores será el Gerente de Producto. Su cofundador será muchas veces el CTO. Todo lo que he expuesto es la misma forma en que los fundadores piensan sobre su producto también. He oído a la gente describir a los PMs como el 'CEO de su Producto' y creo que eso es correcto. A medida que tu empresa crece, eventualmente contratarás PMs. Esta es una transferencia clave, y seguir estas pautas te preparará para el éxito tanto con tu cofundador como con tu equipo de desarrollo.