Quest'anno a Guru, abbiamo ampliato il nostro mandato per connettere le persone che hanno domande con risposte affidabili. E poiché c'è una grande confusione e disinformazione riguardanti le elezioni del 2020, siamo qui per aiutare nel modo che conosciamo meglio: mettendo insieme risorse da fonti verificate e esperti del settore per chiarire le cose!

Quando abbiamo iniziato a cercare, ci siamo resi conto che era difficile trovare risposte a domande semplici come “Qual è l'ultima data in cui posso registrarmi per votare nel mio stato?” e “Qual è il campionamento appropriato per un sondaggio, e perché tutti ne parlano a gran voce?” Quindi abbiamo deciso di iniziare dall'alto. Abbiamo raccolto le scadenze per la registrazione degli elettori per posta e online (dove disponibili) per stato, e intervistato Jim Williams, un sondaggista di Public Policy Polling.

Trova la scadenza per la registrazione degli elettori nel tuo stato

C'è un vecchio detto politico: “L'unico sondaggio che conta è quello effettuato il giorno delle elezioni.” Nel 2016, quasi la metà degli elettori idonei... non ha votato. Quindi cerchiamo di risolvere insieme! Condividi questa lista di scadenze con un amico o un collega per aiutare tutti a esercitare il loro diritto di voto conquistato duramente.

Come leggere e capire i sondaggi politici

Modificare i sondaggi. Ma cosa dice 538? Possiamo ignorare quel sondaggio; sembra un'eccezione. Cosa sai davvero sui sondaggi politici? C'è più sfumatura di quanto tu possa pensare, e tutto, dal tipo di giorno che una persona sta attraversando al modo in cui viene posta la domanda può influenzare l'interpretazione e la narrazione attorno ai numeri. Inoltre, si scopre che ci sono alcune cose piuttosto basilari — come il margine di errore — che anche i professionisti esperti tendono a fraintendere.

Ci siamo seduti con Jim Williams di Public Policy Polling (PPP) per chiarire le cose che confondono osservatori casuali, appassionati di politica e tutti gli altri.

Quali sono i più grandi malintesi su ciò che indicano i sondaggi?

Jim Williams: Uno dei più grandi malintesi è che se guardi un sondaggio, ti dirà chi vincerà le elezioni. “Oh, Obama è in vantaggio di tre? Beh, allora vincerà.” E beh, no, non è quello che dice il sondaggio.

Quello che i sondaggi dicono realmente è qualcosa come, “In questo momento, alla fine di agosto, 95 volte su 100 un sondaggio condotto con questo metodo avrà un risultato che si discosta di ±4 da questi risultati.”

Quindi è un istantanea, ma non è nemmeno l'ultima parola. Non solo per questo motivo; c'è un margine di errore e il fatto che questo si basa su ciò che 500 persone hanno detto giovedì e venerdì scorsi.

Già. Con tutto ciò che stanno vivendo in quel momento.

Sì. E lo abbiamo visto molto nel 2016 con Trump e Hillary. A seconda di cosa stava accadendo nelle notizie, Trump sembrava peggio o meglio. Quando venivano fuori notizie veramente cattive su Trump, i sondaggi erano pessimisti. Ma poi, quando svanivano, si tornava a vedere Trump in una situazione di sostanziale pareggio.

E è sfortunato per Hillary Clinton che le elezioni siano arrivate in un momento in cui Trump si trovava in mari calmi. E nel frattempo, dopo, molte persone dicevano: "Non posso crederci. I sondaggi dicevano tutto l'anno che Hillary stava vincendo."

E è come se dicessero: "Beh, sì e no. Ciò che i sondaggi mostrano è che è stato vicino per tutto l'anno per la maggior parte del tempo.”

Fonte: Pew Research Center

Quindi qual è il campionamento appropriato per un'elezione locale statale o federale? Immagino che quello che sto davvero chiedendo sia se c'è una percentuale specifica che dovresti cercare in base alla popolazione totale?

No. È più importante raggiungere una certa soglia, come 500 [completamenti del sondaggio]; è ciò che cerchiamo di raggiungere con PPP nella maggior parte dei nostri sondaggi. Almeno 500. È ciò che prometto ai clienti di ottenere per loro. Questo ti dà un margine di errore nel basso 4. E direi che, se qualcuno mi chiedesse qual è lo standard del settore per il numero di risposte, direi: "Oh, circa 500."

Ecco cosa dovresti mirare con un sondaggio tipico tra i Democratici e i Repubblicani in Nebraska, o anche in un sondaggio nazionale o congressuale. Ma ci sono anche scenari in cui va bene avere meno di 500. Come se stai cercando di ottenere un campione di afro-americani, è difficile e costoso trovare 500 di loro. Quindi forse in una situazione come quella, puoi essere più a tuo agio con 300, se stai facendo un oversample. O se ti trovi in un ambiente davvero difficile dove stai cercando di sondare una corsa per la Casa Statale nella Carolina del Nord nelle primarie Democratiche.

Quindi stai pensando: “Beh, solo 9.000 persone votano normalmente in queste cose. Come farò a ottenere 500?” E in quel caso, ciò che diciamo ai clienti è, "Ehi, faremo del nostro meglio. Ci piace ottenere almeno 300 in questo scenario. Faremo del nostro meglio possibile per te. Non posso prometterti 500."

Quindi, se stai cercando di sondare persone mancine con occhi marroni, forse non vuoi pagare per ottenerne 500. Forse, in quel caso, 300 va bene. Un margine di errore ±6,4 è accettabile. Puoi convivere con questo. Non hai bisogno di 4,1 perché è una situazione più difficile da raggiungere.

So che la maggior parte delle persone fraintende cosa significhi effettivamente il margine di errore. Infatti, l'ho fatto fino al 2018!

Quindi se un sondaggio dice Obama 49, Romney 47, e il margine di errore è ±3, Obama potrebbe essere al 52 o potrebbe essere al 46, e Romney potrebbe essere al 50 o 43.

I giornalisti fraintendono sempre questo, quando dicono cose come: "Biden è in vantaggio di tre, ma è all'interno del margine di errore del sondaggio." E io leggo questo e penso: "So cosa pensi di dire, e non ti sbagli, ma non sai veramente cosa significhi il margine di errore quando scrivi questo.”

Personalmente penso che il margine di errore sia una delle metriche più discutibili e sopravvalutate riguardo ai sondaggi. Il tuo sondaggio avrà probabilmente circa 500 completamenti. Non importa davvero se il tuo margine di errore è 5,5 o 3,9. Non importa.  Questo non ti aiuta nemmeno a capire molto il sondaggio. Sarà 4 o sarà 5 oppure sarà 3,9. Le persone si concentrano troppo su questo.

Penso che sia probabilmente un modo in cui le persone pensano di poter fidarsi o ignorare un sondaggio.

Sì. E ci conviviamo [con questo] molto, e tutti fanno così. Le persone cercano di screditare i sondaggi. Un tempo lavoravo per campagne politiche e, molto ingenuamente, pensavo, nel 2011, quando passai dal lavoro nelle campagne a quello nel governo statale, che ora sarei stato sopra la mischia. E come se dicessi: "Tra l'altro, sto solo trattando numeri." Non devo impegnarmi in tanto giro di parole o combattimenti.

Niente di più sbagliato, soprattutto perché proprio in quel periodo è emerso l'aumento degli aggregatori di sondaggi e le persone hanno iniziato a ossessionarsi di più sui sondaggi, Twitter è esploso, e tutti i media hanno creato i propri aggregatori di sondaggi. Le persone hanno iniziato a cercare di manipolare i sondaggi e a correggerli. E mi sono reso conto rapidamente: "Oh, questo è solo un altro campo di battaglia per più politica." Immagino che sia stato naïf da parte mia.

Qual è l'impatto del ponderamento partigiano? O perché le persone pensano che un campione che include più Democratici sia distorto?

Riceviamo questo spesso, soprattutto nella Carolina del Nord, perché operiamo dalla Carolina del Nord. E la Carolina del Nord è uno di quegli stati che le persone considerano uno stato in bilico o forse anche uno stato rosa.

E questo è praticamente vero, ma è anche uno stato interessante nel senso che, se guardi le statistiche del Segretario di Stato per la Carolina del Nord, ci sono molti più Democratici registrati qui rispetto ai Repubblicani registrati. E questo è in parte perché è un po' uno stato del sud, ed è uno di quegli stati interessanti dove ci sono molte persone che si sono registrate come Democratiche negli anni '70 o '80 e così via, e sono ancora registrate come Democratiche, ma sappiamo che probabilmente non votano più nelle primarie Democratiche. O forse si considerano Democratici, ma non "Democratici di Pelosi".

Ma ciò che questo implica è che, quando crei la tua composizione per il campione del tuo sondaggio nella Carolina del Nord, vuoi avere più Democratici. È corretto; ciò non significa che il sondaggio sia sbagliato.

Ma riceviamo persone che cercano di screditare i nostri sondaggi, che ci inviano email dicendo: "State cercando di pubblicare questo falso sondaggio. Il tuo sondaggio ha più Democratici. Tutti sanno che la Carolina del Nord non è uno stato blu. State barando." Non è vero. Il Kentucky è un altro esempio di questo. È ancora più pronunciato.

È così che si chiama Democratici ancestrali?

Sì - ce ne sono molti in Kentucky, ma come tutti sappiamo, a livello federale, il Kentucky è uno degli stati più rossi. Ma piacerà ancora al governatore Democratico e continueranno a definirsi Democratici nel sondaggio. Quindi, se non sai di cosa stai parlando, o vuoi essere volontariamente ottuso, potresti dire: "Ehi, penso che questo sia sospetto. Hanno più Democratici qui che Repubblicani. Non sembra corretto per il Kentucky." Ma se sai meglio, sai che è corretto.

Scavando nei crosstab, cosa sono e come puoi capirli?

Ciò che un crosstab fa è dirti cosa ha detto un singolo sottogruppo riguardo a ogni singola domanda in un sondaggio. Quindi, se hai una domanda nel tuo sondaggio e dici: "Ok, voglio sapere cosa pensa solo quel gruppo specifico di persone", è allora che vai nei crosstab.

È un modo veloce per approfondire e dire: “Ok, mi candido. So che questo sondaggio dice che sono in vantaggio di 1, ma qual è il mio divario di genere? Donne, ho un vantaggio di 15 punti con le donne. Ho un deficit di 13 punti con gli uomini, ma sembra che il 20% delle donne siano indecise e solo il 9% degli uomini siano indecisi. Quindi, questo mi fa pensare che ho ancora spazio per migliorare la mia posizione con le donne, e potrei essere in grado di portare alcuni elettori indecisi dalla mia parte.” Questo è ciò per cui le persone usano le tabelle incrociate; per avere una comprensione più specifica.

Come puoi identificare se un sondaggista è di parte o imparziale?

Prima di tutto, di solito lo identificheranno sul loro sito web, ma la maggior parte delle agenzie di sondaggi non associate a un gruppo mediatico o a un'università saranno di parte.

In altre parole, se sono un'azienda privata, la maggior parte delle volte lavoreranno per una parte o l'altra. Proprio come qualcuno che fa spot pubblicitari per campagne politiche probabilmente lavorerà per i Democratici o i Repubblicani. O qualcuno che fa posta diretta per le campagne probabilmente lavorerà per i Democratici o i Repubblicani.

E ci sono molte ragioni per cui questo ha senso. Prima di tutto, forse se sono qualcuno che sta cercando di assumere qualcuno, voglio sapere che condividono i miei valori. Ma voglio anche sapere che sanno come connettersi con gli elettori che votano alle mie primarie Democratiche.

E sono abituati a farlo, e lo hanno già fatto; sanno cosa funziona e cosa non funziona. Se sono un Democratico, non voglio assumere un Repubblicano. Posso fidarmi di loro? Ma è un modo semplice per provare a screditare il sondaggio se lo si desidera.

Lo sentiamo spesso come agenzia di chiamate Democratiche. Non possiamo dirti quante volte qualcuno ha pubblicato un comunicati stampa dei partiti repubblicani statali dicendo: "Beh, questo è solo un sondaggio finanziato dai Democratici. Non vale la carta su cui è stampato perché lavorano solo per i Democratici. Quindi, ovviamente, pubblicheranno un sondaggio che piace ai Democratici." È un modo economico e facile per provare a screditare il sondaggio.

Giusto, la gente dirà: "Anche Fox News dice XYZ."

Allo stesso tempo, Fox e noi, se pubblichiamo solo sondaggi che rendono felice "la nostra parte", non resteremmo in attività a lungo.

Questo riguarda la credibilità. Quindi, parlando di inclinazione di parte, in che modo la formulazione di una domanda può influenzare la risposta data?

Molto. È davvero importante come si pone una domanda. Voglio dire, è così facile scrivere una domanda in un modo che l'aggiunta di una parola o due cambierà la dinamica della domanda. Se vuoi provare a ottenere una risposta, puoi farlo.

Penso di aver persino visto i sondaggi sulla cultura della cancellazione che dicevano: "Beh, pensi che la cultura della cancellazione sia una buona o cattiva cosa?" E si tratta di... cosa stai realmente chiedendo?

Sì. Beh, questo è un ottimo esempio di qualcosa dove conta davvero comelo caratterizzi. Perché penso che molte persone - anche ora - direbbero: "Non sono sicuro di capire cosa intendi con cultura della cancellazione."

Ti darò due esempi su come potresti formulare quella domanda:

"Supporti o opponi che la vita e la carriera di qualcuno vengano rovinate a causa di una dichiarazione che fanno online?" Molte persone direbbero: "Beh, no, non sembra molto giusto."

Oppure potremmo dire, "Non pensi che le persone debbano assumersi responsabilità per ciò che scrivono su internet? Anche se affermano di scherzare?" Molte persone direbbero: "Beh, sì. Lo penso anch'io. Penso che le persone debbano essere responsabili per ciò che pubblicano online."

Ultima domanda: quanto spesso le persone mentono ai sondaggisti?

Penso che accada a volte. C'è un dibattito su quanto. È difficile da dimostrare. Molte persone considerano i sondaggi telefonici live come lo standard d'oro dei sondaggi, rispetto a farlo online, o con il proprio tasto, o via messaggio di testo, perché stai effettivamente parlando con qualcuno.

Ma ci sono studi che hanno dimostrato che quando le persone stanno effettivamente parlando con un'altra persona umana, daranno una risposta socialmente più desiderabile.

E ciò si è esteso anche a Trump l'ultima volta. E abbiamo visto questo un po' nei nostri sondaggi. Abbiamo raccolto molti dei nostri dati usando sondaggi IVR [risposta vocale interattiva], che vengono registrati. E abbiamo visto questo anche prima nella decade precedente al matrimonio tra persone dello stesso sesso. Faremo sondaggi su questo per cercare di mostrare che le persone non hanno problemi. Ma ciò che trovavamo su molti dei nostri sondaggi era, lo facemmo nel Missouri o ovunque, e ottenemmo i risultati, e dicemmo: "Hmm. Questo è un po' deludente. Sto guardando questo altro sondaggio che qualcun altro ha fatto nel Missouri tre mesi fa, e i nostri numeri sono un po' peggiori." E faremmo: "Hmm. Perché è così? È frustrante." E poi lentamente ci siamo resi conto che le persone si sentono più a loro agio a dire: "No, non sono a favore del matrimonio tra persone dello stesso sesso," se non devono dirlo ad alta voce a un'altra persona.

Questo è stato così utile e ho imparato un sacco. Grazie mille!

Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza