Здесь, в Филадельфии, наша стартап-сцена недавно вступила в подростковый возраст (благодарность Алексу Хиллу за эту аналогию). У нас есть прыщи, наш голос меняется, а эмоции находятся в полном беспорядке. В конечном итоге это хорошо... мы взрослеем и становимся больше! Существует множество способов измерить это, но независимо от того, является ли стартап самофинансируемым или имеет венчурное финансирование, их становится все больше, покидающих MVP, переходящих к подходу к рынку, и переходящих в режим роста, чем мы видели за долгое время (определенно с 2000 года, когда я основал свою первую компанию здесь). В Филадельфии больше настоящих фондов на ранних стадиях, чем когда-либо прежде, больше отличных коворкингов, больше мероприятий для обучения и общения с вашими коллегами по сообществу, и больше умных людей, выпускающихся из наших школ и остающихся здесь. У нас есть правительство города, которое понимает и прилагает реальные усилия, чтобы сделать этот город местом, где стартап может запуститься и развиваться.

Я склонен верить, что многие критические замечания в адрес Филадельфии не уникальны для Филадельфии, это просто проблемы, с которыми сталкиваются все стартапы. Да, у нас есть проблемы с талантами, но у каждого города есть свои проблемы. Спросите любой стартап в Сан-Франциско, трудно ли найти и удержать хороший талант, и они скажут вам, что это одна из их трех главных проблем. Да, трудно привлечь деньги в Филадельфии, но спросите любого основателя, который впервые открывает свой бизнес в любом городе, трудно ли привлечь деньги, и они скажут вам, что на рынке никогда не было такой жесткой конкуренции. Инвесторы из Филадельфии слишком склонны к риску? Так иди и начинай разговор с венчурными капиталистами в других рынках. В Филадельфии больше компаний с внешним финансированием, чем когда-либо. Используйте тот факт, что вы находитесь в Филадельфии, как преимущество, потому что вы можете привлечь очень умных людей к вашему стартапу, и они, как правило, оставаться намного дольше , чем в других более конкурентных рынках. Я верю, что начинать компанию в Филадельфии - это преимущество, что я выбрал этот регион, чтобы начать свою вторую компанию здесь.

Как и многие подростковые фазы роста, это критическое время для нас, потому что мы все еще уязвимы. Стартапы будут терпеть неудачи; возможно, мой, возможно, ваш, но статистически говоря, это неизбежно, что компании, запускающиеся и растущие сегодня, не будут существовать в следующем году. И если/когда у нас будет следующая рыночная коррекция, компании, которые могли бы иначе выжить, также будут вынуждены закрыться. И когда это произойдет, мы можем либо убежать в наши пещеры безопасности и закричать: "видите! Я же говорил, что стартапы рискованны!", либо продолжать двигаться. Запустите еще один стартап. Финансируйте начальный раунд. Присоединитесь к компании, которая еще не получила доход. Невозможно знать, какой путь мы выберем, но если мы выберем последний, это будет хорошим индикатором того, что Филадельфия станет стойким центром для роста и процветания стартапов.

Итак, если вы когда-либо задумывались: "Как я могу помочь Филадельфии добиться успеха как сообществу стартапов?" Вот несколько идей, которые я бы предложил.

Сделайте ваш стартап успешным

Если вы начали, планируете начать или работаете на стартап здесь, самое важное, что вы можете сделать, это сделать эту компанию успешной, по любым метрикам, которые вы определили для успеха. Это звучит очевидно, но если бы вам пришлось свести каждое успешное сообщество стартапов, существовавшее на протяжении всей истории, к одной черте, у них была общая черта: компании в этом сообществе росли и имели успешные результаты. Когда местные СМИ пишут о стартап-сценах, это только потому, что компании там становятся достойными того, чтобы о них писали.

Попробуйте местные

Если вы или ваша компания стали мишенью предложения от местного стартапа, попробуйте это и предложите им обратную связь, если они хотят ее получить. Тим Рэйболд написал отличный пост на эту тему. Если это вам подходит, купите это/используйте это и станьте реальным клиентом. Если это близко, попробуйте заключить партнерство с стартапом, чтобы это подошло. Если это не близко, а у конкурента есть что-то действительно лучшее для ваших нужд, тогда покупайте это, при условии, что вы (1) дадите местной компании шанс и (2) честно сообщите им, почему вы выбрали конкурента (если они хотят это узнать). Это сложный вопрос, я знаю, но если вы покупаете местное, а оно существенно хуже, это на самом деле негативно сказывается на Филадельфии, потому что теперь вы используете продукт, который не помогает (или негативно влияет) на ваш бизнес, а стартап получает ложное чувство успеха.

Будьте заступником

Искренне болейте за стартап, который вы знаете. Когда они объявляют о чем-то, помогите им поделиться новостью в социальных сетях и расскажите об этом своим друзьям.

Выходите из офиса

Посетите мероприятия, встречайте людей здесь. Я действительно не люблю разговоры ни о чем или "нетворкинг" в традиционном смысле. Но я постоянно хожу на мероприятия. Это срабатывает для меня, потому что людей, которых я встретил здесь, я считаю друзьями, так что это уже не кажется "нетворкингом". По мере того как вы строите эти отношения, вы многому научитесь о себе, вашей компании, ваших задачах по преодолению ваших трудностей в следующем шаге и т.д.

На выход из офиса!

Опыт других стартап-сцен и делитесь тем, что вы узнали. Позвольте этому вдохновить ваш стартап. Существует ровно ноль стартап-сообществ, которые выросли, оставаясь закрытыми....спросите, они с радостью поделятся тем, что сработало для них. Я очень уважаю стартап-сообщества и отношения, которые мне повезло создать в Сан-Франциско, Нью-Йорке и Остине.

Делитесь тем, что вы знаете

Возможно, вы попробовали новый способ привлечь подписчиков в Twitter, и это сработало. Отличная вещь для поделиться. Попробуйте быть наставником для начинающего основателя. Наставничество показало, что оно имеет ОГРОМНОЕ влияние на уровень успеха стартапов. (Однако смотрите ниже, ложное наставничество может оказать аналогичное разрушительное воздействие на стартап). И когда вы делитесь лучшей практикой, делитесь ею публично, если можете, а не только локально. Таким образом, вы получите больше видимости для вашей компании (и, в конечном итоге, для Филадельфии)! Когда-нибудь читали блог Buffer? Они настоящие профессионалы, и это приводит к огромному количеству трафика на их продукт. Вот отличный пример, который вдохновил Гуру.

Интро, интро, интро

Сейчас вы знаете идеального клиента для стартапа в Филадельфии. Вы также знаете идеального менеджера продукта для кого-то местного, кто нанимает, и, возможно, знаете человека с высоким чистым доходом, который любит делать ангельские инвестиции. Удивительно, как только вы научитесь искать возможности для таких связей, они начинают появляться.

И пока мы при этом, вот несколько вещей, которые я бы посоветовал вам НИКОГДА не делать, если это возможно.

Прекратите сравнивать Филадельфию с другими городами

Мне нравится, когда я слышу, как говорят "следующая Кремниевая долина". Кремниевая? Даже если это определение устарело, вы когда-нибудь сравнивали своего партнера с предыдущим значимым человеком, с которым вы встречались? Да, результат в значительной степени одинаковый. Каждое место уникально, поэтому давайте сосредоточимся на том, что делает нас уникальными, и перестанем пытаться быть похожими на других.

Перестаньте говорить о "Филадельфии против Пригородов"

Пожалуйста. Я вас прошу. Это последнее, о чем нам нужно говорить прямо сейчас. Когда люди говорят о технологической сцене в "Кремниевой долине", исключают ли они Salesforce.com, Twitter и Slack, потому что они расположены в городе Сан-Франциско? Нет, не исключают. SAP - это часть технологической сцены Филадельфии. Также как DuckDuckGo, Zonoff, Clutch, LeadID, GSI Commerce (eBay), Kenexa (IBM), Boomi (Dell), и это всего лишь несколько примеров. Мы один регион и должны в полной мере воспользоваться тем, что мы можем предложить в совокупности.

Сдержитесь от предсказания неудачи

"Это никогда не сработает! Ха!" Да, 75% стартапов терпят неудачу, капитан очевидность. В следующий раз, когда у вас возникнет такая склонность, попробуйте предсказать что-то, что будет успешным. Если вы это угадаете, вы станете Пророком Стартапов и сможете обновить ваши различные аккаунты в социальных сетях соответственно. Оптимизм заразителен.

Будьте ОЧЕНЬ осторожны, давая советы

Стартапы на ранних стадиях могут обратиться к вам за советом из-за прецедента, который, по их мнению, у вас был. Если вы пережили что-то, с чем они сталкиваются, на аналогичной стадии, на которой они находятся сейчас, то давать советы - это прекрасно. В противном случае, лучшее, что вы можете сделать для этого стартапа, это сказать: "Я не знаю, но XYZ может, позвольте мне вас представить."

Никогда не было лучших времен для создания компании в Филадельфии. И это продолжает улучшаться.