När du läser detta inlägg, hur många flikar till olika appar har du öppna just nu? Nåväl, om du är en genomsnittlig användare kommer du att ha åtminstone 5 olika SaaS-baserade affärsapplikationer öppna, och det antalet förutspås fördubblas till 2016. Jag är inte annorlunda med Buffer, Slack, Mixpanel, Intercom och Trello alla öppna på mina flikar medan du läser detta. Att ha flera inloggningar och användargränssnitt att navigera i är nu viktigare än någonsin att minska bruset och röran med SaaS-produkter. Faktum är att det finns många fördelar med att vara "inte ytterligare en destination" som kopplar samman med bekymren att ha för många applikationer.

Ur synfältet, ur sinnet

Ett grundläggande problem med för många destinationer är bristen på antagande av dessa applikationer. För många platser att gå till tillsammans med ingen övertygande anledning för dig att gå dit innebär att du inte använder det. Till exempel finns det inom marknadsteknikindustrin ensam 1,876 olika SaaS-applikationer som konkurrerar om antagande. Faktum är att 50% av företagen använder fler än en marknadsföringsautomatiseringslösning. Så, för dessa företag är lösningen på bristande engagemang med deras nuvarande applikationer att köpa fler appar med liknande funktionalitet.

Bristen på antagande har förstärkts av den växande trenden med en "bottoms up" försäljningsmodell, där centraliserade IT-avdelningar motverkas och nya SaaS-produkter köps av de individuella teamen själva. Detta har minskat genomsnittliga intäkter per kund från $96k 2011 till $13k 2014. Med i stort sett varje B2B SaaS-produkt som antingen erbjuder en gratisprovperiod eller freemium-alternativ, finns det nu en enorm drivkraft att använda hagelbössan och prova så många produkter som möjligt i förhoppningen att en fastnar. Som ett resultat använder det genomsnittliga SMB-företaget 14 olika SaaS-appar, och för stora företag ökar det numret till 66. Så vad är nyckeln till att låsa upp organisationsantagande av nya SaaS-applikationer?

Att stanna inom din arbetsflöde ökar produktiviteten

Enligt en McKinsey Global Institute-rapport spenderar kunskapsarbetare 20% av sin tid på att söka information eller hitta någon som kan hjälpa dem med specifika uppgifter. Med så många olika appar är det ingen överraskning att mycket tid spenderas på att söka information istället för att dra nytta av den. Kanske är en mer överraskande statistik att det tar ungefär 20 sekunder att slutföra inloggningsprocessen till vilken som helst applikation. Det kanske inte låter som mycket, men när du omvandlar det till tid och pengar kan det kosta ett 75 personers företag nästan 570 timmar i förlorad produktivitet årligen! Därför är appar som kan integreras i ditt befintliga arbetsflöde rustade för att omedelbart lägga till värde för ditt företag.

Detta år har sett en explosion av tillägg, framhävt av Point som en av de mest uppröstade produkterna på Product Hunt, tilsynes från ingenstans.

Chrome "new tab" har blivit motsvarigheten till telefonens låsskärm. Så många chrome-tillägg som tävlar om det utrymmet! http://t.co/SWy2SNZfl9

— Prateek Sharma (@prateeks) 6 januari 2015

Med "företagisering av företaget" i full gång har företagen också tagit notis och börjat bygga tillägg som använder deras lätta natur som en fördel. Sidekick är till exempel ett Chrome-tillägg som låter dig se vem som öppnar din e-post och deras profil med relevant information. Viktigast av allt, gör detta i din inkorg, där du mest behöver det. Fördelarna med Sidekick skulle gå förlorade om det körs i ett annat fönster. (Uppdatering: Sidekick köptes av Hubspot 2016 och är nu Hubspot-försäljning.) Konsumenter uttrycker i allt högre grad sin önskan om djupare integration i sina arbetsflöden, vilket bådar gott för framtiden för appar som är inte en annan destination.

Att vara kontextmedveten och omgivande är framtiden

Omgivande tjänster vinner stadigt fotfäste som framtidens molnberäkningar. Vad är de exakt? Ett bra exempel just nu skulle vara Google Now, med förmågan att förutse vad du behöver innan du ens frågar efter det. Detta står i direkt kontrast till Siri, som kräver att du frågar vad du vill först. Den sanna skönheten med omgivande tjänster är att när de samlar data, blir de ännu enklare och personligare för att hjälpa dig att lyckas. För-omgivande tjänster å andra sidan, som noterat av Expensify VD, David Barrett, "kommer ständigt att bli allt mer komplexa, eftersom mer funktionalitet innebär fler och fler knappar."

En viktig aspekt att notera om omgivande tjänster är att de är utformade som system, inte destinationer. Genom att använda exemplet ovan är Google-sökningen som vi känner till den idag som Siri, en destination där vi aktivt måste skriva eller säga vår fråga. Google Now å andra sidan är ett system som består av individuella, kontextmedvetna enheter som levererar information till oss när vi behöver det.

Så är en kritisk aspekt av omgivande teknologier deras prediktiva-först natur. Genom maskininlärning, naturlig språkbearbetning och modelleringstekniker kan dessa produkter producera insikter som det levererar till dig direkt inom din dagliga arbetsflöde. Nyckeln för att låsa upp produktivitetsutmaningarna för dagens arbetare kan då ligga i dessa teknologier som alltid arbetar i bakgrunden åt dig, sparar tid och låter dig göra det du gör bäst.