Тут, у Філадельфії, наша стартап-сцена нещодавно увійшла в підлітковий вік (спасибі Олексу Гіллману за цю аналогію). У нас з'являються прищі, наш голос змінюється, і наші емоції розкидані в усіх напрямках. Врешті-решт це добре... ми дорослішаємо і стаємо більшими! Ви можете виміряти це різними способами, але чи є це мікро-стартапом чи венчурним з ним, їх більше, ніж коли-небудь, які проходять етап MVP, етап ринкового продукту і переходять у режим зростання, ніж ми спостерігали за останній час (однозначно з 2000 року, коли я почав свою першу компанію тут). В Філадельфії більше справжніх фондів ранніх стадій, ніж будь-коли раніше, більше чудових коворкінгів, більше подій для навчання і зв'язку з вашими однодумцями, і більше розумних людей, які закінчують наші школи і залишаються. У нас є міська влада, яка розуміє і вкладає реальні зусилля, щоб зробити це містом, де стартап може запуститися і вирости.

Я схильний вірити, що багато з критики, спрямованої на Філадельфію, насправді не є унікальними для Філадельфії, це просто виклики, з якими стикаються всі стартапи. Так, у нас є проблеми з талантами, але в кожному місті є. Запитайте будь-який стартап у Сан-Франциско, чи важко знайти і утримати хороші таланти, і вони скажуть, що це один з їхніх трьох найважчих викликів. Так, важко залучити гроші у Філадельфії, але запитайте будь-якого засновника, який розпочинає свій бізнес у будь-якому місті, чи важко залучити гроші, і вони скажуть вам, що на ринку ніколи не було більшої конкуренції. Філадельфійські інвестори занадто ризиковані? Тоді йдіть і представляйтеся венчурним капіталістам на інших ринках. У Філадельфії більше компаній з зовнішнім фінансуванням, ніж будь-коли. Скористайтеся тим фактом, що ви базуєтеся у Філадельфії, як перевагою, тому що ви можете залучити дуже розумних людей до свого стартапу, і вони зазвичай досить довго залишаються в порівнянні з іншими, більш конкурентоспроможними ринками. Я вважаю, що розпочати бізнес у Філадельфії – це перевага, що я обрав цей регіон для відкриття своєї другої компанії тут.

Як і з багатьма підлітковими фазами зростання, це критичний час для нас, адже ми ще вразливі. Стартапи провалюватимуться; можливо, мої, можливо, ваші, але статистично це неминуче, що компанії, які сьогодні запустилися і ростуть, не зможуть продовжити існування наступного року. І якщо/коли у нас відбудеться наступна корекція ринку, компанії, які, можливо, змогли б вижити, будуть змушені закритися. Коли це трапиться, ми можемо або заховатися в наші печери безпеки і кричати «бачиш! Я ж казав, що стартапи ризикові!» або продовжувати рухатися далі. Запустіть ще один стартап. Фінансування ранньої стадії. Приєднуйтесь до компанії без доходів. Неможливо знати, яким шляхом ми підемо, але якщо ми оберемо останній, це хороший показник того, що Філадельфія стане надійним центром для стартапів, щоб зростати і процвітати.

Отже, якщо ви коли-небудь замислювалися, «як я можу допомогти Філадельфії досягти успіху як стартап-спільноті?» Ось кілька ідей, які я б запропонував.

Зробіть ваш стартап успішним

Якщо ви вже почали, плануєте почати або працюєте у стартапі тут, найважливіше, що ви можете зробити, це зробити цю компанію успішною, якими б метриками ви не визначили успіх. Це звучить очевидно, але якщо вам довелося б звести всі успішні стартап-спільноти до однієї рисі, яка всі вони мали спільного, це те, що компанії в цій спільноті зростали і мали успішні результати. Коли не місцеві медіа пишуть про стартап-сцени, це лише тому, що компанії там стають гідними того, щоб про них писали.

Спробуйте місцеві

Якщо ви або ваша компанія є ціллю пропозиції місцевого стартапу, спробуйте його і дайте їм зворотний зв'язок, якщо хочете. Тім Ребоулд написав чудову статтю з цього питання. Якщо це підходить для вас, купіть це/використайте це і станьте референтом для клієнтів. Якщо це близько, спробуйте співпрацювати зі стартапом, щоб зробити його підходящим. Якщо це не близько, і конкурент має дещо значно краще для ваших потреб, тоді купуйте те, так довго, як ви (1) дамо компанії з Філадельфії шанс, і (2) надамо їм відвертий зворотний зв'язок, чому ви пішли до їхнього конкурента (якщо вони цього хочуть). Це важкий момент, я знаю, але якщо ви купуєте місцеві товари, і вони значно гірші, це насправді негативно позначається на Філадельфії, тому що тепер ви використовуєте продукт, який не допомагає (або негативно впливає) на ваш бізнес, а стартап отримує хибне відчуття успіху.

Станьте активним прихильником

Справді підтримуйте стартап, якого ви знаєте. Коли вони оголошують щось, допоможіть їм поділитися новинами через соціальні медіа і розкажіть про це своїм друзям.

Вийдіть з офісу

Долучайтеся до заходів, знайомтеся з людьми тут. Я дійсно не люблю звичайні балачки чи «мережі» в традиційному сенсі. Але я відвідую заходи постійно. Це працює для мене, адже людей, яких я зустрічаю тут, я вважаю друзями, тому це вже не виглядає як мережа. Під час побудови цих зв'язків ви дізнаєтеся багато про себе, свою компанію, свої проблеми в отриманні бізнесу на наступний рівень тощо.

Вийдіть далеко з офісу

Досліджуйте інші сцени стартапів і діліться вашим досвідом. Нехай це надихне ваш стартап. Є точно нуль стартап-спільнот, які стали великими, будучи закритими…. запитуйте, вони радо поділяться тим, що працювало для них. Я маю величезну повагу до стартап-спільнот і стосунків, які мені пощастило встановити в Сан-Франциско, Нью-Йорку та Остіні.

Діліться тим, що ви знаєте

Можливо, ви спробували новий спосіб отримання підписувачів у Твіттері, і це спрацювало. Чудова річ для обговорення. Спробуйте наставництво для засновника-початківця. Наставництво показало великий вплив на рівень успіху стартапів. (Дивіться нижче, проте, хибне наставництво може мати подібно руйнівний ефект на стартап). Коли ви ділитеся кращою практикою, діліться нею публічно, якщо можете, а не лише місцево. Таким чином, ви отримуєте більше видимості для вашої компанії (і, зрештою, для Філадельфії)! Коли-небудь читали блог Buffer? Вони є справжніми професіоналами в цьому, і це створює величезний трафік до їхнього продукту. Ось чудовий приклад, який був натхненний Гуру.

Підключення, підключення, підключення

Зараз ви знаєте ідеального клієнта для стартапу у Філадельфії. Ви також знаєте ідеального продуктового менеджера для когось місцевого, хто наймає, і можете навіть знати заможну особу, яка любить робити ангельські інвестиції. Це вражаюче, як тільки ви переналаштуєте свій розум на пошук цих можливостей зв'язку, як вони починають з'являтися.

Водночас я б хотів заохотити вас не робити кілька речей, якщо це можливо.

Припиніть порівнювати Філадельфію з іншими містами

Мені подобається, коли я чую, «наступний силіконовий долина». Силікон? Навіть якщо це визначення не було застарілим, ви коли-небудь порівнювали свого значного партнера з попереднім значним партнером, з яким ви колись зустрічалися? Так, наслідки досить схожі. Кожне місце є унікальним, тому давайте зосередимося на тому, що робить нас унікальними, і припинимо намагатися бути схожими на інших.

Припиніть говорити «Філадельфія проти передмість»

Будь ласка. Прошу вас. Це останнє, про що нам потрібно говорити прямо зараз. Коли люди говорять про технічну сцену в «Силіконовій долині», виключаються salesforce.com, Twitter та Slack, тому що вони розташовані в місті Сан-Франциско? Ні, не виключають. SAP є частиною технологічної сцени Філадельфії. Також DuckDuckGo, Zonoff, Clutch, LeadID, GSI Commerce (eBay), Kenexa (IBM), Boomi (Dell), і це лише кілька прикладів. Ми є одним регіоном і повинні повною мірою скористатися тим, що ми маємо для пропозиції в цілому.

Спробуйте утриматися від передбачення провалу

«Це ніколи не спрацює! Ха!» Так, 75% стартапів зазнають невдачі, капітан очевидний. Наступного разу, коли у вас виникне бажання, спробуйте передбачити щось, що буде успішним. Ви це правильно визначите, і ви стаєте Пророком Стартапів і можете відповідно оновити свої соціальні медіа-аккаунти. Оптимізм заразний.

Будьте ДУЖЕ уважні, коли даєте поради

Стартапи на ранніх стадіях можуть звертатися до вас за порадою, через досвід, який вони вважають, що у вас був. Якщо ви пережили щось, через що вони проходять, на аналогічному етапі, на якомусь етапі розвитку, то давати поради — це чудово. В іншому випадку, найкраще, що ви можете зробити для цього стартапу, це сказати «Я не знаю, але XYZ, можливо, знає, дайте я вас зв'яжу з ними».

Ніколи не було кращого часу для відкриття компанії у Філадельфії. І це продовжує ставати краще.