Hier, tous mes coéquipiers et moi nous sommes réunis virtuellement et en personne pour en apprendre davantage sur l'histoire et l'utilisation du mot « guru » d'un expert invité.  

Pourquoi les employés d'une entreprise de logiciels consacrent-ils une partie de leur journée de travail à apprendre l'étymologie d'un mot ? Bien sûr, c'est facile de chercher sur Google, mais ici, nous aimons approfondir les réponses. Notre produit est en fin de compte axé sur la connaissance. Il ne devrait donc pas être surprenant que nous ayons commencé à poser certaines de ces questions profondes, comme : que signifie le nom Guru ? Oui, la plupart d'entre nous connaissent la définition du dictionnaire, beaucoup ont lu l'article de Wikipédia, et bien sûr, certains d'entre nous ont des liens culturels personnels avec le concept et son composant spirituel. Mais en tant qu'entreprise, savions-nous vraiment ce que signifie « guru », et l'utilisions-nous correctement et respectueusement ?

Nous ne sommes pas insensibles au fait que le langage de l'appropriation culturelle est intégré dans le langage de la culture d'entreprise. (Combien de fois avez-vous lu une description de poste avec « ninja » dans le titre, ou une entreprise vous invitant à rejoindre leur « tribu ? ») Mais avons-nous, en tant qu'entreprise, contribué sans le vouloir à ce phénomène malheureux ? Pour répondre à cette question, nous avons dû revenir aux origines.

Le début de Guru

Lorsque Rick Nucci et Mitch Stewart ont fondé Guru en 2013, ils avaient une vision : créer une solution de gestion des connaissances qui soit plus qu'un simple endroit pour stocker vos fichiers. Ils voulaient construire quelque chose qui donnerait aux gens une source unique de vérité pour des connaissances qui les aideraient à faire de leur mieux. Et après la construction de ce produit, leur vision d'une source unique de vérité était ce qui les a aidés à trouver le nom parfait : Guru.

Quelques années plus tard et plus d'un certain nombre de clients ont été acquis. Les utilisateurs adoraient le produit et le nom résonnait avec eux. Certains clients ont verbalisé le nom de notre entreprise (« Avez-vous Guru ? ») Et en interne, certains d'entre nous utilisaient affectueusement le terme « Guruviens » pour désigner nos coéquipiers. Nous sommes passionnés par ce que nous faisons, et utiliser un terme comme Guruviens nous donnait un sentiment de communauté et d'identification au sens de notre nom d'entreprise. Si notre produit est le cerveau, la connaissance est le cœur battant qui le propulse. « Rechercher et partager des connaissances » n'est pas seulement l'une de nos valeurs fondamentales ; c'est au cœur de tout ce que nous faisons.

Bien sûr, juste parce que nous avions de bonnes intentions (vous savez ce qu'on dit à leur sujet) ne signifie pas que nous utilisions réellement le terme « guru » correctement ou avec le respect qu'il méritait. Et c'est à ce moment-là que nous avons commencé à réévaluer.

Que contient un nom ?

Comme je l'ai mentionné auparavant, nous aimons poser des questions ici, et parmi celles-ci, il y avait des questions sur notre nom d'entreprise. Lors de l'une de nos réunions de Town Hall régulières, un membre de l'équipe a posé une question anonyme demandant si nous empruntions à une autre culture sans lui accorder un respect adéquat ou en comprenant pleinement ce que nous faisions. Une question simple et réfléchie que nous avions historiquement considérée, mais en y repensant, nous nous sommes demandé si nous étions vraiment qualifiés pour répondre.

Bien que nous ayons fait nos recherches et mis en place quelques directives d'utilisation initiales (plus de De cette façon, tout le monde peut être sûr que les connaissances qu'il obtient sont correctes. Nous avons rapidement réalisé que nous n'étions pas des experts sur le sujet, donc nous devions trouver quelqu'un qui l'était.

À la recherche d'un SME

Puisque mon équipe, le Brand Studio chez Guru, est responsable de la création et du maintien des directives de marque, notre Directeur Créatif, Christine Richardson, a dirigé la recherche. « Je cherchais quelqu'un qui soit à la fois un universitaire et un membre de la communauté dont nous avons emprunté le nom », a déclaré Christine. « Je ne voulais pas simplement désigner quelqu'un pour être le porte-parole de toute leur communauté, mais je ne voulais pas non plus trouver quelqu'un qui l'étudie mais ne vive pas ou n'appartienne pas à la culture. » Entre : Dr. Rina Arya, Professeur de Culture Visuelle et Théorie à l'École des Arts et des Sciences Humaines de l'Université de Huddersfield. Avec un bagage en théologie et un projet de livre actuel sur l'appropriation culturelle des symboles hindous, Rina ne pouvait pas être mieux adaptée à la tâche.

Répondre à la question

Parlons du processus. Parce que Rina est l'experte ici, je lui ai demandé de décrire son approche afin que nous puissions la présenter ici dans ses propres mots.

Quelle a été votre approche pour répondre à la question de la manière appropriée d'utiliser le mot guru ?

La première pensée qui m'est venue à l'esprit était de sensibiliser, pour le bénéfice de ceux qui avaient moins de connaissances sur ce qu'est un guru, la manière élargie dont le terme est appliqué aujourd'hui, très souvent par les gurus eux-mêmes. Mon approche vis-à-vis de la tâche en cours était d'organiser mes pensées sur les différents types de guru qui existent, passés et présents.

Je voulais pouvoir classer cette information historiquement de manière accessible afin que les gens soient conscients de la manière dont le terme est devenu plus large dans son application. Une fois qu'une compréhension plus développée du terme a été atteinte, je me suis concentré sur la question pressante de la manière dont le terme devait être utilisé. Il était vraiment important pour moi de pouvoir expliquer ma pensée sur la manière dont le terme devait être utilisé. Dire simplement que le terme ne devrait pas être utilisé d'une certaine manière me semblait incomplet : des raisons pour soutenir mes revendications étaient nécessaires.

Un des problèmes autour de l'appropriation culturelle — c'est-à-dire l'utilisation de la culture par des membres d'une culture relativement plus puissante — est que la discussion n'est souvent pas invitée, ce qui signifie que les gens ne sont parfois pas conscients des raisons pour lesquelles il n'est pas permis d'utiliser certains termes. Bien que les accusations de préjudice et d'offense doivent être prises très au sérieux, il est important que le dialogue continue afin que des connaissances puissent être partagées sur l'implication de prendre à d'autres cultures.

Y avait-il quelque chose de spécifique dans votre approche pour éduquer un groupe de cette taille ?

Dans un groupe de taille plus réduite, une plus grande interactivité aurait pu être plus possible. Cela dit, mon implication avec des personnes clés de l'équipe Guru, qui étaient présentes pour soutenir et qui étaient accessoirement dans différents rôles dans l'entreprise (ce qui m'a donné une perspective holistique) m'a aidé à me sentir plus préparé pour atteindre le groupe dans son ensemble, lors de la présentation, car cela m'a permis de mieux comprendre Guru l'entreprise.

La combinaison de différentes formes d'informations fournies au groupe, telles que les pré-lectures, les informations historiques fournies dans la présentation, suivies du partage de mes pensées sur la manière dont le concept de guru est lié à Guru (l'entreprise), était à mon avis une manière utile de procéder.

Nous ne sommes pas la seule entreprise à réexaminer l'impact de leur marque. Avez-vous des conseils pour d'autres organisations qui commencent juste à poser des questions similaires ?

Je crois que réfléchir sur les décisions prises, telles que l'utilisation du nom de la marque, ne peut jamais venir trop tard, et je dirais donc que les organisations qui prennent le temps de faire le point sur leur identité et de l'explorer doivent être félicitées car c'est une démarche valable ayant le potentiel d'unir le groupe plus solidement et de montrer à ceux qui sont à l'extérieur de l'organisation qu'un rafraîchissement est une invitation à apprendre. C'est aussi particulièrement important dans le climat actuel de mondialisation croissante.

Mes principaux conseils seraient d'être transparents avec les employés concernant les plans, même si les plans ne sont que spéculatifs, et d'inviter la participation de différentes personnes et groupes de l'organisation pour leurs contributions. Avoir des objectifs spécifiques en tête ne devrait pas limiter les conclusions qui peuvent émerger. C'est la position que j'ai adoptée de toute façon ; bien que j'aie des aspects d'analyse particuliers, je suis resté ouvert à ce que je pourrais apprendre d'autre. Enfin, j'aimerais ajouter que les organisations ne devraient pas hésiter à réexaminer leur marque par crainte de ne pas connaître toutes les réponses, car l'esprit de recherche est une partie inestimable du processus d'apprentissage.

Ce que nous avons appris

Avec cette approche à l'esprit, Rina a créé une formation éducative complète pour notre équipe avec pour principaux objectifs de nous enseigner les différents types de gurus et l'histoire, comment utiliser le terme correctement et comment examiner notre relation avec le terme et le concept en tant qu'entreprise.

Pour maximiser l'expérience, nous avons créé des cartes Guru avec des informations de Rina et les avons partagées avec l'ensemble de notre entreprise en tant que pré-lecture pour la session. Ainsi, tout le monde pouvait se présenter avec une compréhension de base, et Rina pouvait passer la session à nous donner plus que des connaissances superficielles. Cela a exigé un engagement de la part de chacun, et nous étions heureux de faire le travail.

Matériaux de pré-lecture :

• Qu'est-ce qu'un guru ?
• Gurus et hindouisme
• Types de gurus : le guru historique et le guru mondial

Pendant la session (et dans les matériaux supplémentaires fournis par Rina), nous avons approfondi. Nous avons appris sur la dynamique de pouvoir entre un guru et ses disciples, et le concept de darshan, qui est un mode de regard révérenciel. (Une partie intégrante du culte pour les hindous est de prendre darshan. Cela signifie qu'ils iront voir l'objet de leur culte.) Nous avons également appris sur l'utilisation du terme guru dans la culture populaire, le côté sombre de la culture guru, le « guru du management », et un exemple particulièrement frappant de mauvaise utilisation d'une image sacrée.

En nous enrichissant avec un contexte supplémentaire, Rina a rendu la dernière partie de la session — des directives pour l'utilisation du terme guru au sein de notre entreprise — beaucoup plus significative. Apprendre son histoire nous a aidés à comprendre comment sa signification et son utilisation ont changé au fil du temps, de ses origines spirituelles dans la culture hindoue à son utilisation moderne plus large. Nous nous sommes sentis connectés au matériel et à Guru (avec un G majuscule), et le seul inconvénient était que nous n'avions pas le temps de poser plus de questions au public. (Je vous ai dit que nous aimons poser des questions !)

En fin de compte, après avoir appris à connaître Guru, l'entreprise, Rina nous a offert ces points essentiels sur la manière dont notre produit, notre mission et nos valeurs fondamentales s'alignent avec le concept de guru :

• Les gurus offrent des conseils.
• Guru (le concept) est basé sur un sentiment de manque — c'est-à-dire que les gens recherchent un guru lorsqu'ils sentent que quelque chose leur manque dans leur vie. De même, les entreprises recherchent Guru lorsqu'elles manquent d'une source unique de vérité pour leurs connaissances.
• Les gurus offrent quelque chose pour chacun.
• Nous pouvons tous bénéficier de l'apprentissage de la culture guru car nous avons tous quelque chose à apprendre. Nous apprenons des choses différentes, de différentes manières, à travers différents styles et approches, à des rythmes différents, mais l'acte d'apprendre est primordial pour l'expérience — nous apprenons tous. L'approche de « quelque chose pour chacun » reflète l'inclusivité. De même, Guru le produit est destiné à démocratiser la connaissance en la rendant accessible à tous.
• Les gurus fournissent des soins holistiques.
• Les gurus fournissent des soins holistiques car ils tiennent compte de la personne dans son ensemble et de ses besoins, même lorsqu'ils sont sollicités pour aider à un problème très spécifique. Guru l'entreprise offre un soutien holistique aux clients à différents stades de leur croissance et pour différents cas d'utilisation.
• Les gurus illuminent et éclairent.
• Les gurus fournissent focus et clarté, nous conduisent des ténèbres vers la lumière, et éclaircissent des idées complexes de manière simple et accessible.
• Les gurus travaillent avec vous pour faire ressortir le meilleur de vous.
• Les gurus font ressortir le meilleur des gens en les éclairant et en fournissant de la clarté — les gens se sentent tout simplement mieux lorsqu'ils font l'expérience de la clarté et de la concentration. Les meilleurs gurus aiguisent les compétences et les outils que vous avez déjà pour vous aider à être le meilleur possible. De même, Guru le produit capte les connaissances des experts de votre équipe et les rend disponibles à tous pour qu'ils puissent faire de leur mieux.
• La présence du guru se fait sentir.
• L'influence du guru se fait sentir ; Guru l'entreprise fournit un soutien accessible n'importe où.
• Les gurus inspirent la construction de communautés.
• Travailler avec des gurus vous met sur la voie de la découverte de soi et facilite la réunion et l'alignement des clients au sein de l'entreprise.

Où allons-nous à partir d'ici ?

Comme nous le disons dans nos valeurs fondamentales, nous nous efforçons de créer une culture de la connaissance qui nous rend tous un peu meilleurs. Et nous croyons que nous pouvons continuer à nous améliorer si nous continuons à apprendre et à grandir. C'est pourquoi nous prévoyons de continuer notre relation avec Rina — car la connaissance est un processus constant, et nous n'arrêterons jamais de poser des questions.